How niche-regime contractual arrangements foster agri-food transition? An in-depth case study in the French dairy system
Comment les arrangements contractuels niche-régime favorisent la transition agroalimentaire ? Une étude de cas approfondie dans le système laitier français.
Résumé
Sustainability issues in agri-food systems require equitable relationships in value chains and ecological production practices. This paper examines the adaptations of agri-food contractual arrangements between niches and regimes for sustainability transition. Combining the Multi-Level Perspective with New Institutional Economics approaches, we analyse a nicheinnovation in the south-west of France, created by a small group of dairy farmers seeking economic safeguarding through better remuneration and autonomy. Through in-depth interviews and regular meetings from 2020 to 2023, we identified how the dynamics of contractual arrangements evolved, allowing this niche-innovation to initiate a sociotechnical reconfiguration of the agri-food system. Recognised as a market niche, this innovation has demonstrated significant potential in enhancing farmers' economic stability by enabling better negotiation leverage and market access through tailored contractual arrangements. Our findings highlight the importance of adapting niche-regime contractual arrangements (NiReCa) for fostering regional agri-food systems, opening a research agenda on their role in transition studies.
Les enjeux de durabilité dans les systèmes agroalimentaires nécessitent des relations équitables dans les chaînes de valeur et des pratiques de production écologiques. Cet article examine les adaptations des arrangements contractuels agroalimentaires entre niches et régimes pour la transition vers la durabilité. En combinant la perspective multi-niveaux (Multi-Level Perspective) avec les approches de la Nouvelle Économie Institutionnelle, nous analysons une innovation de niche dans le sud-ouest de la France, créée par un petit groupe d’éleveurs laitiers cherchant à se protéger économiquement grâce à une meilleure rémunération et une plus grande autonomie. À travers des entretiens approfondis et des réunions régulières entre 2020 et 2023, nous avons identifié comment la dynamique des arrangements contractuels a évolué, permettant à cette innovation de niche d’initier une reconfiguration sociotechnique du système agroalimentaire. Reconnu comme une niche de marché, cette innovation a montré un potentiel significatif pour améliorer la stabilité économique des agriculteurs en leur offrant un meilleur pouvoir de négociation et un accès au marché grâce à des arrangements contractuels adaptés. Nos résultats soulignent l'importance d'adapter les arrangements contractuels niche-régime (NiReCa) pour favoriser les systèmes agroalimentaires régionaux, ouvrant ainsi un programme de recherche sur leur rôle dans les études de transition.
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